알랭 드 보통의 책을 읽고 싶어 찾아보던 중, 낯설은 제목이 있길래 읽어 보았다. 영혼의 미술관이라는 제목을 붙인 이유가 뭘까? 라는 의문을 가진 채로.
이 책의 구성방식은 조금 특이하다. 미술관이라는 제목에 걸맞게 명화들이 한쪽 면을 차지하고 있고, 작가는 한 챕터의 주제와 그 그림을 엮어 서술해낸다. 얼핏 예술의 지식에 대한 이야기로도 보일 수 있으나이 책의 영어 제목을 보면 알 수 있듯이, 치유로서의 예술에 대한 이야기에 가깝다.
나는 종종 책에도 서술되어있듯이 단지 사물에 불과한 것이 전시장에 가서는 마치 아름다운 비율을 가졌다는 등의 감상을 할 수 있는 것이 의아했음과 동시에 그런 사물 전시에 대한 해설을 듣고나면 마치 그럴 듯하게 들려 조금 이상한 느낌이 들었다. 이 책에서는 나의 그런 이상한 느낌을 해소해주는 부분이 있었다.
"그림의 매력은 아무 일도 없는데 마치 아름다운 일이 벌어지고 있는 척하는 거짓된 광택에 있지 않다. 샤르댕은 소박한 순간의 가치를 알아보고, 그 특질에 우리의 주의를 집중시키기 위해 그의 천재성을 발휘했다." (p62)
결국 내가 느꼈던 그럴 듯한 느낌은 작가가 가지고 있던 사물에 대한 가치를 알아보는 눈이 작품에도 담겨있었기 때문이라는 것을 알게 되었다.
기존의 미술 감상에 관한 지식이나 감상법에 대해 조금 딱딱함과 부담스러움을 느낀 적이 있는 사람이라면 이 책을 읽어보는 것이 좋을 것 같다. 이에 더해, 책을 읽는 것만으로도 미술관에 와 있는 기분이 들어 힐링용으로 읽기 좋다.

이 책은 영화로 먼저 알게 되었다. 노마드랜드라는 영화가 개봉한 걸 먼저 알게 되었고, 그 다음에 책으로 나온 걸 알게 되었다.

노마드, 쉽게 말하면 하우스리스들을 일컫는 말이다. 이들은 한 곳에 정착하지 않고, 차를 집으로 삼아 여러 지역을 이동하며 살아간다. 이른바 현대 유목민이다.

고정된 집이 없는 채 살아간다는 것은 나로선 상상하지 못할 것 같은 일이라서, 과연 이 책의 노마드들은 어떻게 앞을 헤쳐나갈지 궁금해 하면서 읽었다. 이들은 사이트를 만들어 각자의 노마드가 어떻게 살아가는 지에 대해 서로 공유하고 있었다. 예를 들면, 캠프장에 차를 감시하러 온 감독원들을 대처하는 법 등을 말이다.

얼마 전에 한 미국인이 살아가는 법을 인터넷에서 본 적이 있다. 해당 내용의 주인공은 수입의 절반을 차지하는 집값으로 인해 본래 직장에서 퇴근한 뒤, 또 다른 직장인 식당으로 가 일을 하고 그 식당에서 밤을 보내며 지냈다. 이러한 생활을 비롯해서, 노마드들과 비슷하게 직장 근처에 캠핑카를 설치해놓고 출근하는 사람들도 있다고 한다.

나는 왠지 모르게, 이 책을 읽으면서 한국의 모습이 떠올랐다. 현재 한국도 집값이 점점 상승하고 있는 형태이며, 고령의 노인임에도 불구하고 계속 일을 해야 할 수준에 가까워지고 있다. 우리나라에도 곧 노마드들이 생겨나진 않을까?