부산대학교 도서관

제목: 인수공통 감염, 이해로 맞서는 법
학과: 분자생물학과, 이름: 추*림, 선정연도: 2021
추천내용: 2020년 3월 11일, 세계보건 기구에 의해 ‘COVID-19 팬데믹’이 선언된 지도 어느덧 1년하고도 반이 지나고 있다. 2002년 SARS, 2013년 MERS에 이어, 동물로부터 전파된 바이러스로 인한 전 세계적 감염 사례에, 인수공통 전염병에 대한 관심이 그 어느 때보다 큰 듯하다. 팬데믹으로 인해 두려운 삶을 살아가고 있는 우리에게, 인수공통 감염은 갑작스레 등장해 인간의 행복을 망쳐놓는 정체불명의 훼방꾼과 같은 존재로 여겨지는 듯하다.
낯설기만 한 인수공통 감염을 이해하는 과정에서 많은 잘못된 정보가 퍼져나갔고, 그럴수록 커지는 두려움에 올바른 대처 방법과는 더욱 멀어지는 듯했다. 많은 야생동물이 제거와 혐오의 대상으로 여겨지기도 했다. 생물학 전공자로서 올바른 이해와 대처가 이루어지지 못하는 사실이 안타까웠기에, 사람들이 인수공통 감염에 대해 더욱 올바르게 알았으면 좋겠다는 생각이 들어, 책「인수공통 모든 전염병의 열쇠」를 추천하고자 한다.
본 책은 에볼라, SARS, HIV와 같은 대표적인 인수공통 감염병의 발견과 연구 과정을 소개하며 시작된다. 원인 모를 질병의 발병 후, 여러 역학 조사와 의학 연구를 통해 보유 숙주를 발견하고, 병원체를 명명한 뒤, 치료 방법을 찾아가는 시도까지의 여정을 생생한 연구 경험을 통해 다루고 있다. 병원체가 발견되고 분석되는 과정을 자세한 서술로 돌아보는 것은, 눈에 보이지 않는 위협으로 여겨졌던 병원체가, 과학적 분석을 통한다면 충분히 파악되고 대처할 수 있는 존재일 뿐임을 깨닫게 해준다. 우리에게 친숙한 많은 질병이 인수공통 감염병에 속하며, 오랜 기간 동안 우리와 함께 해왔음을 알 수 있기도 하다. 연구가 진행되는 과정의 생생한 서술은, 학자들과 함께 연구를 떠난 것만 같은 느낌을 심어주기도 한다.
본 책은 병원체에 대한 생물학적 지식과 역학, 질병의 이해에 따른 여러 수학 모델을 비전공자도 충분히 이해할 수 있는 수준에서 다루고 있기도 하다. 기초적인 지식을 중심으로 전염병을 이해하는데 필요한 용어와 사례를 다루고 있으며, 기초 재감염률과 같은 역학 개념들을 쉬운 예를 들어 설명하고 있다. 여러 생물학적 지식을 폭넓으면서도 쉽게 다루고 있어, COVID-19를 포함한 여러 전염성 질병의 이해에 도움이 되리라 생각된다.
책의 후반부에는 인수공통 감염병이 가지는 의미와 최근 여러 차례 발생한 팬데믹의 위험성에 대해 다루고 있다. 저자는 인수공통 감염병이 단순히 야생동물과의 우연한 접촉으로 발생한 갑작스러운 문제가 아닌, 오랜 기간에 걸쳐 생태계와 상호작용 해온 결과임을 제시하고 있다. 인간의 많은 개체 수와 높은 밀집도, 생태적 균형 파괴의 시도, 공장식 축산업의 등장, 범세계적인 이동과 생물 종의 이주, 이 모든 요인이 인수공통 감염병의 원인이 된다는 것이다. 이러한 관점은 전염병의 발생에 있어 우리의 영향을 돌아볼 수 있게 해주며, 더욱 올바른 대처를 위한 방향을 제시해준다.
COVID-19의 유행과 앞으로 다가올 전염병의 위협에 따라, 전염병에 대한 올바른 이해와 시각이 필요한 때이다. 책「인수공통 모든 전염병의 열쇠」는 인수공통 전염병을 쉽고 올바르게 이해하며, 그에 대해 새로운 시각을 얻을 수 있는 책이다. 본 책을 통해, 인수공통 감염을 정확히 이해하고, 앞으로 일어날 수 있는 여러 전염병에 맞서기 위해 어떠한 행동을 해나갈 수 있을지 개인의 역할과 책임은 무엇인지 물을 수 있는 기회가 되었으면 좋겠다.