부산대학교 도서관

제목: 극단과 파시즘, 왜 반복될까?
학과: 독어독문학과, 이름: 원*동, 선정연도: 2020
추천내용: 인류는 그동안 전쟁을 일으키고, 살육, 강간을 통한 역사를 이어왔다. 다시 전쟁을 겪고도, 또 다시 전쟁 아닌 평화를 다짐하고도 금세 같은 실수를 반복했다. 20세기, 독가스와 기관총이 개발되자 사람들은 다시는 전쟁이 없을 것이라 했다. 하지만 20년도 되지 않아 제 1차 세계대전이 발발했고 1천만명 이상이 사망했으며, 또 20년이 흘러 제 2차 세계대전이 발발했고 5천만명이 사망했다. 그 이후 지금도, 수단, 앙골라 등지에서는 타 민족을 학살하는 행위들이 반복되고 있다. 우리는 왜 극단에 끌리는가, 이 책의 저자인 하버드대 교수 선스타인, 그는 극단의 원인을 다음과 같은 이유들로 들었다.
먼저, 극단의 원인 중 하나는 사람들의 집단화에 의한 결과라 한다. 자유론의 저자 밀은, 사람들은 생각이 비슷한 사람들끼리 모인다고 한다. 결국 다음과 같은 현상이 발생한다. 특정 하나의 대상에 대해 같은 생각을 가진 사람들은, 토의나 대화를 한 이후 그것에 대한 확증성이 커진다. 인종차별, 정치성향을 예로 들 수 있다. 최근 우리나라 유튜브에서 정치, 시사, 사회 관련 유튜버들이 많아졌다. 이들의 구독자는 적게는 수만, 많게는 수십만에 달하기도 한다. 평소 자기 생각과 같은 사람들끼리 모여 동영상을 시청하고, 댓글로 서로간 공감을 공유한다면, 이들 간 결속과 공통된 가치관은 계속 강해지고 단단해진다.
다음으로는 권위라고 한다. 앞에서 말했듯이 유튜브 등 SNS, 커뮤니티에 글을 올리고, 유튜버들 상당수는 명문대학을 졸업하고 사회에서 나름 끗발, 유명세가 강하다. 이들이 말하는 내용은 당연 일반사람들이 말하는 것과는 달리 엄청난 영향력이 있다. 만약 이들이 내가 기존에 알고 있는 것, 생각하는 것과 일치된 의견을 제시하는 말을 한다면, 나의 기존 지식에 대한 확신은 강해진다. 또한 권위 있는 자가 행하는 명령에는, 그럴듯한 이유가 있을 것이며, 나의 평판에 이익을 가져다 줄 것이라 생각하게 만들 가능성이 커 거리낌 없이 명령을 따르게 된다.
그렇다면 이런 극단화를 막을 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 저자는 고립이 아닌 사회와 결합이 되어야 한다고 말한다. 심의 민주주의, 우리나라에는 숙의 민주주의로 잘 알려져 있다. 하나의 사안에 대해 토론하고 의견을 공유하는 과정이다. 이를 통해 갈등을 다소 줄이고 좀 더 올바른 길로 나아갈 수 있다는 것이다. 그리고 다양성과 균형, 독재국가들이 전쟁에 패배하고 민주국가들이 전쟁에 승리했다는 역사적 사실에서 다양성과 균형이 중요하다는 것도 알린다.
현재 세계는 새로운 패러다임으로 향하고 있다. 1990년대 소련의 몰락 이후 중국의 부상, 미국과 무역전쟁, 유럽 연합의 균열, 일본의 우경화, 세계 각국의 난민, 이민자와 수용 국가 주민들과의 갈등들이다. 이런 상황이 지속된다면 우리는 파시즘의 광풍에 매달려 또 다시 전쟁에 휘말릴 것인 것인가, 아니면 잘 대처하여 인류의 새로운 비극을 막을 것인가, 현명한 판단과 바람직한 생각을 항상 가지고 있어야 할 것이다.
그런 점에서 나는 이 책을 추천한다. 이 책을 통해 왜 인간의 극단화가 발생하는지 알게 되고, 앞으로 우리가 바람직한 사고를 가지고, 극단화로 가지 않도록 노력하는 방법을 제시해주기 때문이다. 인류 참사의 비극을 재발하지 않도록, 개개인 한명 한명의 노력, 자기 내면의 통제가 절실하다고 이 책은 말해준다.