부산대학교 도서관

제목: 인생을 바꾸는 뇌
학과: 노어노문학과, 이름: 김*빈, 선정연도: 2022
마음에 드는 글귀 또는 문장:뇌졸중을 통해 내가 배운 최고의 교훈이라면 감정을 몸으로 느끼는 방법을 배운 것이다. 기쁨의 감정이 내 안에 있었다. 평화의 감정이 내 안에 있었다. (p. 118)
추천하고 싶은 대상:요즘 부정적인 생각이 계속 드는 사람, 최근 들어 자존감이 낮아진 사람
추천이유:저 또한 요즘 취업을 위한 공부를 하면서 한 문제 한 문제 틀릴 때마다 나는 왜 이렇게 못할까, 나는 왜 이럴까, 하는 부정적인 생각이 끊임없이 들었습니다. 이는 ‘나는 아무것도 잘하는 게 없다’로 금세 이어져 무기력함에 빠지기도 했었습니다. 그러나 책에서 반복적으로 말하고 있는 메시지를 통해, 나를 긍정하는 법을 배웠고, 자신감을 얻었습니다. 이와 같은 경험을 겪고 있는 분들이 이 책을 읽고, 부정적인 감정을 떨쳐내셨으면 좋겠습니다. 무작정 힘을 내라, 긍정적으로 사고하라, 는 자기개발서같지 않아서 특히 더 마음에 들었습니다.
처음에는 이 책을 평소 과학적 용어가 섞인 글을 읽어내는 데에 어려움이 있는 나에게 조금이나마 도움이 될까 싶어 선정했다. 하버드 대학에서 강의하는 뇌 과학자가 쓴 뇌에 관한 책이니 내가 기대하던 과학 용어가 조금은 나오지만, 이 책은 단순히 흥미로운 생명공학 지식을 소개하고 있지 않다는 점에서 내가 생각했던 바와는 아주 달랐다. 필자는 정신분열증을 앓고 있던 오빠의 영향으로 뇌 연구에 큰 관심을 가졌고, 출근을 준비하던 보통의 어느 날, 자신이 뇌졸중에 걸렸음을 희미하게나마 알아차렸을 때에도 뇌 과학자로서 뇌에 대한 더 깊은 이해를 기대했다. 그 순간 절망을 느끼기보다는 지금껏 자신이 연구했던 증상을 직접 체험할 수 있는 것에 대해 오히려 기쁨을 느꼈다는 점에서 이 책의 방향이 어떻게 흘러갈지 대략적으로 알려준다. 필자는 글자를 잊어버리고, 말하는 것도 어려웠으며 걷는 것부터 다시 차근차근 배워야 했다. 8년간의 노력 끝에 그녀는 완전히 회복했으며 우리에게 희망찬 메시지를 전해준다. 이는 뇌졸중 투병 끝에 회복한 환자를 위한 것이 아니다. 우리의 우뇌는 ‘지금 이 순간’만이 전부다. 현재의 촉감과 경혐을 중시하고, 과거에 발목이 잡히거나 미래에 일어날 혹은 일어나지 않을 것을 두려워하지 않는다. 이에 반해 좌뇌는 외부 세계와의 소통을 돕는 일종의 도구로, 정보 조직 능력이 뛰어나다. 모든 것을 범주화하고 날카롭게 분석한다. 한 사람의 두개골 안에 들어있는 뇌이지만, 좌우에 따라 그 성격은 완전히 다르고, 또 그 균형점에서 ‘나’를 지탱한다. 필자는 50조 개의 뇌세포 및 분자와 대화하며 자신과 사랑에 빠졌다고 말한다. 뇌를 직접 해부하고, 뇌세포 간의 데이터를 연구하는 사람은 자신의 뇌에 대해 누구보다 이성적으로, 그저 인간의 신체를 작동시키는 기관으로만 여길 것이라고 생각했던 명백한 나의 오류였다. 책에서 끊임없이 자신의 몸을 이루고 있는 세포들을 전폭적으로 지지하고, 반드시 치료해줄 것이라는 믿음을 보이는 필자를 통해 나 스스로를 보는 관점도 보다 긍정적으로 바뀌었다. 내 몸의 세포도 결국은 ‘내’가 아닌가. 책의 후반부를 통해 내 몸에는 나를 든든히 지지해주고 있는 수많은 세포들이 있고, 내가 어떤 상황에 처하더라도 이들이 나를 지켜줄 것이며, 나는 여기에서 이렇게 힘차게 살아있다는 것을 느끼고, 경이롭기까지 했다. 또한, 우리에게는 언제나 감정의 선택권이 있다는 것이다. 분노, 슬픔의 감정을 내뿜는 생화학 물질은 90초만 지나면 사라진다는 것이다. 이렇게 우리는 주체적으로, 뇌와 뇌를 이루는 수많은 세포들과 소통하며 온몸에 행복을 주입할 수 있는 존재이다. 이 책은 심리학이나 자기개발서가 아님에도 다음과 같은 메시지를 우리에게 강하게 전달한다는 점에서 읽어볼 가치가 충분하다.
“고마워하자. 매사에 고마워하면 당신의 삶은 정말 멋질 것이다!”
별점:★★★★★