우리나라에서는 베스트셀러인 입니다. 미국과 우리나라에서는 피케티의 이 책이 '진보적'인 사상을 다룬 경제학적 책이라는 평가와 함께 베스트셀러가 되었지만, 정작 본국인 프랑스에서는 '생각보다 진보적이지 않다'는 평가와 함께 큰 인기를 끌지 못하고 있는 책이기도 합니다.

한국인이 구매하고 난 후, 가장 많이 안읽는 책으로도 꼽힌 이 책은, 그 분량이 수 백 페이지에 달하기 때문에, 쉽게 읽을 수 있는 책은 아닙니다.하지만 간단하게 요약하자면, 이 책은 다음과 같은 메시지를 담고 있습니다.

1) 피케티는 소득을 자본소득과 노동소득을 구분하여, 자본소득은 자본으로부터 파생된 소득을, 노동소득은 노동으로부터 파생된 소득으로 구분합니다.
2) 자본소득의 성장률과 노동소득의 성장률을 비교해본 결과, 자본소득의 성장률이 더 높게 나타나기 때문에 필연적으로 양극화는 불가피합니다.
3) 따라서 우리 사회의 양극화를 막기 위해서 피케티는 글로벌 자본세와 누진세를 주장합니다.

너무 간략하게 줄였지만, 다음과 같은 논리구조와 메시지를 담고 있는 책입니다. 가뭄에 콩 나듯 있기는 하지만, 문학적 표현도 있는 책입니다. 이 책이 특히 더 각광받는 이유는 200년이 넘는 역사적 자료를 바탕으로 낸 결과이며, 그 자료를 공개하여 얼마든지 일반 대중들이 볼 수 있도록 하였다는 점에 있습니다. 하지만 피케티의 사상에 반대하는 학자들도 많고, 그 논리적 오류를 지적하고 있는 학자들도 많은 만큼, 맹신해서는 안된다고 생각합니다. 다만 수백 년 간의 데이터를 취합해서 하나의 결론을 내렸다는 것 자체만으로도 이 책의 가치가 입증될 수 있다고 생각합니다.

우리 시대의 가치에 대해서 다시 묻는 책입니다.
이 책이 다른 책과 다른 점은, 대학생 혹은 중 고등학생의 청소년들이 우리 시대의 가치에 대해서 다시 되묻고, 공부한 과정을 담고 있다는 점입니다. '정의', '희망', '사랑' 등과 같은 가치는 막연하게 좋은 것이라고 생각이 되지만, 한번도 그 의미를 진지하게 생각해본 적이 없었을 것입니다. 저 역시도 그러했습니다.
인디고 서원이라는 부산의 한 서원에서 진행하는 인문학 프로젝트를 꾸려나가는 사람들이 전 세계를 돌아다니면서, 석학들의 이야기를 담고, 자신들의 생각을 같이 담아낸 책입니다. 우리 사회의 진정한 가치는 무엇이고, 그 가치들이 현재 우리 사회에 어떻게 훼손되고 있는지 알아볼 수 있을 것입니다.

'정의란 무엇인가'라는 책으로 베스트셀러 작가로 알려진 마이클 센델의 책입니다. 책에서도 알 수 있듯이, 저자는 이 세상에는 '돈으로 살 수 없는 것들'이 존재한다고 주장합니다.

하지만 책에서는 우리가 돈으로 살 수 없는 것들 조차도 거래되고 있는 현실을 보여주는 데 방점을 찍습니다. 인상깊었던 사례 중 하나는, '새치기권'입니다. 수많은 관광객이 줄 지어서 구경하는 엠파이어 스테이트 빌딩의 전망대. 하지만 특정 돈을 더 내면, 나는 그 줄의 맨 앞으로 이동해서, 몇 시간을 허비하지 않고, 전망대로 바로 올라갈 수 있습니다. 과연 이것은 정당한 일일까요?

이처럼 센델의 책에서는 위 사례와 같은 수많은 사례를 제시하면서, 과연 돈으로 살 수 없는 것들은 무엇이 있는지 우리 스스로 되묻게 합니다. 개인적으로는 정의란 무엇인가보다 더 쉬운 책이고, 잘 읽혔던 책이었습니다.

인문학은 누구에게 필요한 학문일까요?

흔히 인문학, 철학이라고 하면 조금 '고고하다'는 이미지를 떠올립니다. 비실용적이라는 것과 동의어이기도 합니다.

희망의 인문학은 얼 쇼리스라는 저자가 범죄자, 사회적 소외계층 등 인문학과 어울리지 않아 보이는 사람들을 대상으로 인문학을 가르쳤던 '클레멘트 코스'를 다룬 책입니다. 범죄자들에게 인문학을 가르치는 것이 큰 효과가 있겠냐고 반신반의 했지만, 실제로 재범율을 낮췄고, 클레멘트 코스를 이수했던 사람들은 다시 사회로 재진입할 수 있었습니다.

인문학이라는 학문이 가진 힘에 대해서 다룬 책입니다. 인문학에 관심이 많으시면, 읽어보시는 것을 추천합니다.

'고독사'에 관한 책입니다.

내가 죽을 때 아무도 옆에 없다면 얼마나 슬플지 제대로 상상도 잘 안되는데요. 실제로 세계 각지에서 그런 일들이 일어나고 있습니다. 간혹 인터넷 기사로, OO 씨가 집 안에서 숨진 채 발견되었다는 그런 뉴스가 들리기도 하지만, 실제 우리 사회에는 그 뉴스의 송출 빈도는 빙산의 일각일 정도로 정말 많은 고독사가 일어나고 있습니다.

그 고독사에 관한 책입니다. 일본 방송사 NHK에서 제작한 것을 바탕으로 만든 책입니다. 일본에서 일어나는 일이 10년, 20년 뒤에 우리나라에 똑같이 발생한다는 이야기가 있는데, 그런 이야기에 비추어보면 고독사 문제는 곧 우리에게 닥쳐올 문제이기도 하고, 이미 일어나고 있습니다. 고독사라는 개념 자체가 생소하신 분, 혹은 사회적 공동체에 관심이 많으신 분들은 읽어보시는 것을 추천합니다!

베스트셀러 중에서 베스트셀러로 알려진 책.

하지만 일반적인 사람들에게는 조금 와닿지 않는 부분들이 많아서, 저 역시도 책을 읽을 때 감명 깊지는 않았습니다.

와튼스쿨이라는 특별한 공간에서 다뤄지는 강연을 책으로 옮긴 것이다보니, 와튼스쿨에 들어갈 수 있을 정도의 사람 혹은 그 정도 문화나 계층의 사람들에게는 와닿을 수 있는 책입니다.

책 제목에서 '원하는 것'이라는 것은 어떤 추상적인 목표가 아니라 말 그대로 '물질적인 원하는 것'을 의미합니다. 그래서 가격을 깎는 방법, 협상을 타결하는 방법 등을 다루는 책이기 때문에 저 혹은 저와 비슷한 나이대의 사람들에게는 맞지 않을 수 있습니다.

하지만 저보다 나이가 더 많고, 좀 더 가진 것?이 많은 사람들이면 읽어볼 수 있을 것 같습니다.

우리는 흔히 개발이라고 하면 막연하게 좋은 것이라고 생각하기 마련입니다. 개발은 더 좋은 삶을 위한 필요조건이라고 생각하는 사람들에게, 이 글의 저자는 개발이 가지고 있는 맹점에 대해서 체계적으로 반박합니다.

분명 모든 국가들이 개발하고 있는데, 왜 국가 간 불평등은 더 심해지고 있는지, 심지어 같은 국가 안에서도 불평등, 양극화 문제는 왜 해결되지 않는지에 대한 대답을 제시하는 책입니다.

결국 저자는 개발이라고 하는 것이 우리의 평소 생각만큼 그렇게 바람직하지도 않으며, 소수 국가의 이익을 늘려나가는 과정에 지나지 않는다고 진단합니다. 그래서 개발을 일컬어 이 책의 제목이기도 한 '거대한 역설'이라고 부릅니다.

어려운 책입니다. 사회과학서적 중에서는 무난한 난이도를 가지고 있는 책이지만, 평소 사회과학에 관심이 없으시다면 어려울 수 있습니다. 초중반부까지는 흡입력이 있는 책이지만, 후반부에는 잠깐 집중력이 떨어지는 것 같아서 아쉽지만, 평소 해당 분야에 관심이 많으신 분이면 한 번 읽어보시는 것도 괜찮을 것 같습니다!

우리는 흔히 누군가를 미워하는 감정을 '증오'라고 생각합니다. 하지만 이 글에서 저자는 단순히 '미워함'과 '증오'를 일치시키지 않습니다. 그렇다면 이 책에서 저자가 이야기하는 증오는 무엇일까요?

저자는 성소수자라는 독특한 개인적 배경이 있습니다. 그래서 그녀가 바라보는 우리사회가 가지고 있는 성소수자에 대한 증오는 다른 사람의 분석과는 다른 독창적인 특징을 가지고 있습니다.

저자는 이 세상 모든 증오에 대해서 이야기하지 않습니다. 그러기에는 우리 사회에 너무도 많은 증오가 있기 때문이죠. 저자는 성소수자, 인종에 그 범위를 한정짓습니다. 그렇기에 특정 증오에 대해서 자세히 볼 수 있다는 장점을 지니고 있는 책입니다. 하지만 그러면서도 저자는 하나의 증오를 통해 다른 증오를 생각할 수 있게 합니다.

우리가 누군가를 증오해본 적이 있다면, 어느 정도 과거를 되돌아볼 수 있게 하는 책입니다. 우리가 증오 대상이 되지 않았기에, 경험할 수 없었던 고통들을 저자는 이 책에서 후벼파고 있습니다.

책의 내용은 다소 어려울 수 있으냐, 제가 읽었던 책 중에서는 가장 좋았던 책입니다.

사람들에게 성공에 미치는 요인이 무엇이냐고 물으면, 재능, IQ, EQ, 좋은 친구 등의 요인을 이야기하지만, 정작 노력에 대해서는 많이 이야기하지 않는 경우가 많다. 이 책에서는 진정한 성공은 GRIT(열정적 노력)에 가장 큰 영향을 받는다고 주장한다.
사실 1만 시간의 법칙 등을 비롯해 노력의 중요성에 대해서 강조하는 책들은 여럿 있지만, 이 책은 다른 책과는 달리 여러 사례와, 실제로 그 GRIT을 기르기 위한 방법들에 어떠한 것들이 있는지, 자신의 GRIT은 얼마나 되는지 책을 읽으며 점검할 수 있다는 점에서 차이점이 있었다.
자기계발서에 대해서 안좋은 이미지를 가지고 있는 사람들이 내 주위에도 여럿 있는데, 이 책은 그나마 흔한 자기계발서의 구성에서 조금 벗어나있다고 생각한다. 하지만 그러면서도 자기계발서의 특징인, 잠깐의 의지 다지기도 할 수 있는 요소도 갖추어서 좋은 책인 것 같다.