제목에서 알 수 있듯이 국가란 무엇인지 알아볼 수 있는 책이다. 국가라는 단어가 워낙 광범위한 의미의 단어이기 때문에 그것을 어떻게 정의하는지에 따라 나타나는 방식이 다르다. 과거의 철학자들이나 정치가들 역시 이에 대한 고민을 무수히 해왔고, 그 고민의 결과로 여러가지 정치 형태를 가진 국가 운영 방식을 생각해내었다. 하지만, 현대의 국가와 같은 국민국가가 나타난지는 얼마되지 않았으며, 국민이 민족으로 똘똘 뭉쳐야 한다는 것은 각 국가가 하나의 다른 적을 상정하고 함께 맞서 싸울 때 그러한 의식이 생겨났다는 것이다. 국가는 폭력성을 내포하고 있으므로 그것의 움직임이 있을 때, 항상 그것이 어떠한 결과를 초래할 지 결과를 충분히 예측하고서 움직여야 한다. 그렇지 않을 경우 많은 사람들, 국민들이 다치고, 국가로써의 역할을 제대로 하지 못한다. 홉스의 경우 국가를 만인 대 만인의 투쟁을 제거하기 위한 방책으로써 , 로크의 경우 국민과 국가의 사회계약을 통한 성립으로써 정의를 내렸다. 이러한 것은 국가의 역할이 어떠한 것인가 역사적으로 다시금 생각을 해보게 하며, 국가의 역할은 정부와는 다르다는 것을 생각하게 한다. 정부가 달라진다고 해서 국가의 역할마저 변화하는 것은 아니기 때문이다. 정부와 국가는 같지 않으며 국가의 의미는 정부보다 훨씬 포괄적인 것이다. 책을 읽다보면 국가에 대해 다양한 방면의 많은 생각을 접할 수 있고, 오늘날 우리 시대의 국가는 어떠하고, 어떠한 것이 좋으며, 어떻게 나아가야 하는지를 고민해 볼 수 있을 것이다.